Juwelen aus Wasser – optische Beobachtungen an Tautropfen

Engagiertes Interesse an der Optik lässt sich oft durch Beobachtung eines beeindruckenden Phänomens motivieren. Wer an einem taufrischen Sommermorgen über eine feuchte Wiese blickt, wird von hier und dort aufblitzenden brillanten Farbpunkten fasziniert. Bei Bewegung des Kopfes lässt sich deren Farbton vom Blau bis zum Rot durch stimmen. Die Art der Entstehung dieser Farben ist kein Geheimnis, handelt es sich doch um den Regenbogeneffekt in Wassertröpfchen. Allerdings sind die Tropfen oft unregelmäßig geformt und unterschiedlich groß, so dass das Licht auf jeweils verschiedenen Wegen durch die Tropfen läuft; entsprechend variiert seine Winkelverteilung. Eine einfache Methode zu deren Registrierung ist es, den Tropfen aus der Nähe unscharf abzubilden. Jede Lichtquelle liefert ein buntes Scheibchen, das die winkelabhängige Farbverteilung wieder gibt – eine Art Etikett für das jeweilige Tröpfchen. Der Vortrag bietet ästhetisch ansprechende Bilder von Tropfen und Farbeffekten und die Erörterung der zugehörigen physikalischen Effekte. An Tröpfchenschichten auf Wasser abweisenden Blattoberflächen werden auch Taubögen beobachtet.